Le CEA est un organisme de recherche technologique, à vocation de valorisation industrielle. La création, en 2003, de sa direction de la valorisation a permis de renforcer ce positionnement stratégique.
L’innovation technologique est aujourd’hui l’une des clés de la compétitivité des entreprises et de la création d’emplois. Cette innovation repose sur la capacité de valorisation, c’est-à-dire de mettre – rapidement – à la disposition des industriels les connaissances produites par le monde de la recherche.
Le CEA mène dans ce domaine une politique volontariste, grâce aux relations étroites qu’il a développé dès le départ avec le monde industriel. En tant que centre de recherche technologique, il veille en permanence à l’application de ses travaux dans ses 4 grands domaines de recherches : les micronanotechnologies, les nouvelles technologies de l’énergie, les technologies de l’information et de la santé et la défense.
Privilégier la propriété intellectuelle
L’alliance d’une politique dynamique de recherche et d’une démarche forte de propriété intellectuelle permet au CEA de générer de façon croissante des ressources « externes » : contrats avec les industriels, programmes supranationaux et européens, concession de brevets ou de licences, etc.
Positionner et promouvoir l’offre technologique
En amont de la stratégie de valorisation, une démarche de type marketing a été établie ; celle-ci vise à mieux connaître et positionner les technologies disponibles, qui constituent le cœur des accords de transfert technologique ou des créations de start-up. Les centres de recherche technologiques sont en effet en situation de concurrence internationale de plus en plus forte, tant vis-à-vis de leurs clients industriels que dans le cadre des appels d’offres lancés par les différents acteurs institutionnels, Français ou Européens.
Pour réaliser des analyses de marché et des études de positionnement, le CEA dispose d’un bureau d’études marketing. Ses équipes utilisent les techniques les plus récentes d’analyse d’opportunité technologique, comme les « focus groups », organisés avec des industriels, pour valider les applications potentielles d’une technologie.
Favoriser les collaborations
Le CEA travaille avec de nombreux partenaires académiques et industriels, des startups locales aux grands groupes nationaux et internationaux, selon différents modes :
- Programmes de recherche bilatéraux,
- Programmes multi-partenariaux,
- Vente de brevets
- Accords de licences,
- Création de laboratoires communs.
Dans ce dernier cas, le CEA offre à l’industriel la possibilité de piloter lui-même le laboratoire pour s’assurer que les recherches menées répondent bien à ses objectifs. Plusieurs dizaines de laboratoires communs existent actuellement au CEA, impliquant de grandes entreprises comme STMicroelectronics, Soitec, BioMérieux, Airbus, THALES, EDF etc. Les industriels s’engagent en moyenne pour une durée de 5 ans, souvent renouvelables.