Article paru SLIC
Le laser à la source de l'information
La plateforme de recherche fondamentale Saclay Laser matter Interaction Center (SLIC) donne accès à un large éventail de lasers à impulsion courtes (30 à 50 -15 s) et intenses. Les trois principaux lasers sont LUCA, qui dispose de quatre lignes synchronisées d'une puissance allant jusqu'à 2 TW à 20 Hz, PLFA fournissant des impulsions de 0,4 TW à 1 kHz et UHI dont les impulsions atteignent une puissance crête de 100 TW. Cet équipement de haute précision trouve de nombreuses applications en photoscience ultrarapide, en particulier pour reconstituer des phénomènes ultrabrefs tels que les réactions chimiques sur des échelles de temps de l'ordre de quelques 10 -15 s. Il permet également d'étudier le comportement de la matière soumise à un éclairement lumineux extrême : les intensités lumineuses atteintes sur cible avec le laser UHI correspondent en effet à celles présentes dans les étoiles. Concrètement, une première impulsion de laser de courte durée est envoyée sur les molécules étudiées pour initier une réaction ; elle donne le temps zéro de l'expérience. Une seconde impulsion, d'une durée déterminée, est alors envoyée permettant d'enregistrer les spectres d'absorption des espèces chimiques transitoires durant la période de formation ou de rupture des liaisons. Objectif : comprendre de quelle façon la matière se comporte lorsqu'elle est soumise à une source lumineuse et pourquoi certaines réactions ont lieu.
